El dim sum es una de las mayores expresiones de la diversidad de Londres, y esta ciudad lo hace mejor que casi cualquier otro lugar fuera de Asia, con opciones que abarcan desde las tradicionales casas de té cantonesas y restaurantes con estrellas Michelin, hasta joyas de barrio que cuidan el bolsillo y que concentran más sabor en 3 platos pequeños de lo que la mayoría de los restaurantes logran en un menú completo.
¿Qué es realmente el dim sum?
Tradicionalmente acompañado de té y consumido por la mañana o a la hora del almuerzo, el dim sum es una categoría de la cocina china que incluye dumplings, bollos y pasteles. La expresión se traduce aproximadamente como "tocar el corazón" en cantonés, y se cree que se originó en la provincia de Guangdong, en el sur de China.
Cada plato suele consistir en 3 o 4 bocados, y al igual que las tapas, está pensado para compartir. Una buena regla es pedir de 3 a 4 platos por persona, dependiendo del apetito. Pide siempre té chino para acompañar tu comida.
Puedes pedir dim sum como platos individuales, en bandejas o como parte de menús degustación para compartir, incluyendo opciones totalmente veganas en muchos restaurantes. Intenta elegir una variedad de platos al vapor, fritos y al horno para que todos en la mesa disfruten de la experiencia completa.
Los mejores restaurantes de dim sum en Londres
Londres cuenta con un número amplio y creciente de lugares excelentes. Quizás resulte sorprendente que solo 1 restaurante del Chinatown del centro de Londres haya entrado en la reciente lista de los 10 mejores seleccionada por Time Out, el Golden Phoenix en Gerrard Street. Los mejores restaurantes se encuentran repartidos por muchos barrios.
Baba Tang en King's Cross encabezó la lista de Time Out, elogiado por sus rollos de arroz cheung fun hechos en casa con salsa de cacahuete y XO, así como por su pastel de nabo frito y sus fideos beef ho fun. Es un punto de partida sólido para cualquiera que se inicie en este ámbito.
Dim Sum Duck, también en King's Cross Road, es inusual por lo auténtico que resulta fuera de Chinatown. El menú cubre todos los clásicos cantoneses: empieza con dumplings de gambas y termina con un bollo de crema al vapor. El restaurante no admite reservas, así que llega temprano o prepárate para hacer cola.
Dim sum para todos los bolsillos
Yauatcha abrió en Soho y obtuvo inmediatamente el reconocimiento de la crítica, recibiendo una estrella Michelin. Es el primer restaurante que combina el dim sum chino con la pastelería europea. Pide los hojaldres de venado y el cheung fun de gambas y tofu. El ambiente de casa de té es tranquilo, elegante y vale cada libra.
A. Wong en Victoria cuenta con 2 estrellas Michelin y es el principal destino de comida china en Londres. El chef propietario Andrew Wong ha viajado por toda China y ofrece su propia interpretación de platos clásicos, con un menú degustación dedicado llamado "Touch of the Heart". Esta es la opción ideal para una ocasión especial.
Si el ambiente es tu prioridad, Park Chinois en Mayfair es una de las opciones más opulentas, con un interior inspirado en el Shanghái de los años 30. El súper formal Park Chinois también entró en el top 10 de Time Out. Pide el char siu bao y el har gow, y deja que el salón haga el resto del trabajo.
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La perspectiva de un profesional de la cocina cantonesa
La cultura del dim sum en Londres ha cambiado significativamente en la última década. Los comensales están ahora mucho mejor informados, y eso impulsa a los restaurantes a mantener estándares más altos. La clave de una gran comida de dim sum es la masa: debe ser lo suficientemente fina para ver el relleno a través de ella, pero lo suficientemente resistente para retener la sopa dentro de un xiao long bao. La frescura lo es todo. Una buena cocina cantonesa prepara sus dumplings al momento. Notarás la diferencia de inmediato. Cuando visites un restaurante nuevo, empieza siempre por el har gow: si la masa del dumpling de gambas es suave, ligeramente translúcida y no se rompe al cogerla con los palillos, la cocina sabe lo que hace. Todo lo demás vendrá solo.
Perspectiva del sector, cocina cantonesa y profesionales de la restauración en Londres
Qué pedir en cada tipo de restaurante
Los platos que pidas deben encajar con el tipo de restaurante. En locales informales tipo cantina como Dim Sum Duck o Golden Phoenix, céntrate en los clásicos al vapor. El char siu cheung fun y el pastel de nabo son las elecciones acertadas en Royal China en Baker Street, y la ternera crujiente con chile siempre es una buena incorporación.
En los restaurantes de nivel Michelin, elige las creaciones del chef. En A. Wong, cada plato rebosa innovación y demuestra una maravillosa profundidad de sabor, y la cocina hace gala de un gran conocimiento y destreza. Aquí, sigue el menú degustación en lugar de pedir por separado.
Para los comensales vegetarianos y veganos, la mayoría de los restaurantes ofrecen al menos 1 o 2 opciones veganas. Busca dumplings de setas y brotes de bambú, bollos de tofu y verduras, o pasteles de taro al vapor. Pregunta directamente al personal; los buenos camareros siempre te guiarán por el menú.
Conclusión: Londres es una ciudad de dim sum
La escena de dim sum de Londres incluye a Dim Sum Duck y Baba Tang en King's Cross, el galardonado con estrella Michelin Yauatcha en Soho, Golden Dragon en Colindale, MamaMei en Holloway Road y Panda Dim Sum en Leytonstone. La escena de dim sum de esta ciudad refleja lo que hace grande a Londres: es global y local al mismo tiempo. Ya sea que gastes £15 o £150, encontrarás dim sum por el que vale la pena volver. Esta guía te ofrece un punto de partida sólido, pero la verdadera recompensa proviene de explorar más allá. Reserva mesa, pide con generosidad, bebe un buen té y descubre por qué el dim sum ha tocado el corazón de los londinenses durante décadas.
Descubre más sobre el dim sum
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Publicado originalmente en LONDONwebzine.
