Dim sum is een van de mooiste uitingen van de Londense diversiteit, en deze stad doet het beter dan bijna elke andere plek buiten Azië, met een aanbod dat varieert van traditionele Kantonese theehuizen, restaurants met een Michelinster en vriendelijk geprijsde buurtpareltjes die meer smaak in 3 kleine gerechtjes stoppen dan de meeste restaurants in een volledig menu.
Wat dim sum eigenlijk is
Traditioneel geserveerd met thee en gegeten in de ochtend of tijdens de lunch, is dim sum een categorie binnen de Chinese keuken die bestaat uit dumplings, broodjes en cakejes. De term vertaalt zich in het Kantonees grofweg naar "het hart raken", en men gelooft dat het zijn oorsprong vindt in de provincie Guangdong in Zuid-China.
Elk gerecht bestaat meestal uit 3 of 4 hapklare stukjes, en net als tapas is het bedoeld om te delen. Een goede vuistregel is om 3 tot 4 gerechten per persoon te bestellen, afhankelijk van je honger. Bestel altijd Chinese thee bij je maaltijd.
Je kunt dim sum bestellen als individuele gerechten, op schalen of als onderdeel van grotere proefmenu's om te delen, waarbij veel restaurants ook volledig veganistische opties aanbieden. Probeer een variëteit aan gestoomde, gefrituurde en gebakken gerechten te kiezen zodat iedereen aan tafel het volledige aanbod kan ervaren.
De beste dim sum-restaurants in Londen
Londen heeft een breed en groeiend aantal uitstekende plekken. Misschien verrassend genoeg haalde slechts 1 restaurant uit Chinatown in het centrum van Londen de recente top 10-lijst van Time Out, namelijk Golden Phoenix aan Gerrard Street. De beste restaurants zijn verspreid over vele wijken.
Baba Tang in King's Cross stond bovenaan de lijst van Time Out, geprezen om zijn huisgemaakte cheung fun-rijstrollen met pinda- en XO-saus, evenals de gefrituurde radijscake en beef ho fun-noedels. Het is een uitstekend startpunt voor iedereen die nieuw is in deze wereld.
Dim Sum Duck, ook aan King's Cross Road, is ongebruikelijk vanwege hoe authentiek het aanvoelt buiten Chinatown. De menukaart bevat alle Kantonese klassiekers: begin met garnalendumplings en eindig met een gestoomd custardbroodje. Het restaurant neemt geen reserveringen aan, dus kom vroeg of houd rekening met een wachtrij.
Dim sum voor elk budget
Yauatcha opende in Soho en kreeg direct lovende kritieken, inclusief een Michelinster. Het is het eerste restaurant dat Chinese dim sum combineert met een Europese patisserie. Bestel de hertenhaas-puffs en de cheung fun met garnaal en tofu. De theehuis-sfeer is kalm, elegant en elke pond waard.
A. Wong in Victoria heeft 2 Michelinsterren en is de belangrijkste bestemming voor Chinees eten in Londen. Chef-kok en eigenaar Andrew Wong is door heel China gereisd en geeft zijn eigen interpretatie aan klassieke gerechten, met een speciaal "Touch of the Heart"-proefmenu. Dit is de keuze voor een speciale gelegenheid.
Als sfeer je prioriteit is, dan is Park Chinois in Mayfair een van de meest luxueuze opties, met een interieur gebaseerd op het Shanghai van de jaren 30. Het uiterst formele Park Chinois haalde ook de top 10 van Time Out. Bestel de char siu bao en de har gow, en laat de ruimte daarna het werk doen.
Het perspectief van een Kantonese food-professional
De dim sum-cultuur in Londen is het afgelopen decennium aanzienlijk veranderd. Gasten zijn tegenwoordig veel beter geïnformeerd, en dat dwingt restaurants om hogere standaarden te handhaven. De sleutel tot een geweldige dim sum-maaltijd is het velletje: het moet dun genoeg zijn om de vulling door het deeg heen te zien, maar sterk genoeg om de soep in een xiao long bao vast te houden. Versheid is alles. Een goede Kantonese keuken maakt de dumplings pas na bestelling klaar. Je proeft het verschil direct. Wanneer je een nieuw restaurant bezoekt, begin dan altijd met de har gow: als het velletje van de garnalendumpling glad is, licht doorschijnend en niet breekt wanneer je het met stokjes oppakt, dan weet de keuken wat ze doet. De rest zal volgen.
Perspectief uit de sector, Kantonese keuken en restaurateurs in Londen
Wat te bestellen bij elk type restaurant
De gerechten die je bestelt moeten passen bij het type restaurant. Bij informele plekken in kantinestijl zoals Dim Sum Duck of Golden Phoenix kun je je het beste focussen op de gestoomde klassiekers. Char siu cheung fun en radijscake zijn de juiste keuzes bij Royal China aan Baker Street, en crispy chilli beef is altijd een goede toevoeging.
Kies in restaurants van Michelin-niveau voor de eigen creaties van de chef. Bij A. Wong barst elk gerecht van de innovatie en toont het een heerlijke diepgang aan smaak, en de bereidingswijze laat aanzienlijke kennis en kunde zien. Volg hier het proefmenu in plaats van losse gerechten te bestellen.
Voor vegetarische en veganistische gasten bieden de meeste restaurants ten minste 1 of 2 veganistische opties. Zoek naar dumplings met paddenstoelen en bamboescheuten, broodjes met tofu en groenten, of gestoomde taro-cake. Vraag het direct aan het personeel; goed bedienend personeel zal je altijd door de menukaart leiden.
Conclusie: Londen is een echte dim sum-stad
De Londense dim sum-scene omvat Dim Sum Duck en Baba Tang in King's Cross, het met een Michelinster bekroonde Yauatcha in Soho, Golden Dragon in Colindale, MamaMei aan Holloway Road en Panda Dim Sum in Leytonstone. De dim sum-scene van deze stad weerspiegelt wat Londen zo geweldig maakt: het is tegelijkertijd mondiaal en lokaal. Of je nu £15 of £150 uitgeeft, je zult dim sum vinden die de moeite waard is om voor terug te komen. Deze gids geeft je een stevig startpunt, maar de echte beloning komt door verder te ontdekken. Reserveer een tafel, bestel gul, drink goede thee en ontdek waarom dim sum al decennia lang de harten van de Londenaren heeft geraakt.
Ontdek meer over dim sum
- De MICHELIN Gids: beste dim sum in Londen
- The Infatuation: de 15 beste dim sum-restaurants in Londen
- Time Out: beste dim sum-restaurant van Londen bekroond voor 2025
Oorspronkelijk gepubliceerd op LONDENwebzine.
