Ein Lohnbuchhalter bei einer Restaurantkette entwirft diese Woche einen Plan zur Mitarbeiterkonsultation und jagt dabei einer Frist hinterher, für die niemand ein genaues Datum nennen kann. Die neuen Trinkgeld-Regelungen gemäß dem britischen Employment Rights Act 2025 verpflichten Arbeitgeber dazu, mit ihren Mitarbeitern zu sprechen, bevor sie die Aufteilung des Trinkgelds endgültig festlegen; die Änderung soll diesen Monat in Kraft treten. Die Aufsichtsbehörden haben nur den Monat des Inkrafttretens bestätigt, nicht den Tag. Für Gruppen, die bereits eine Richtlinie gemäß dem Tipping Act 2023 anwenden, bedeutet dies einen zusätzlichen Verfahrensschritt mit echten Konsequenzen, falls er übersprungen wird.
Was die neuen Trinkgeld-Regelungen ändern
Der Ausgangspunkt ist den meisten Betreibern bereits bekannt. Der Tipping Act schreibt zwingend vor, dass alle Trinkgelder, Servicegebühren und Gratifikationen, auf die Unternehmen „Kontrolle oder maßgeblichen Einfluss“ haben, ohne Abzüge an die Arbeitnehmer weitergegeben werden müssen. Dieses Gesetz trat am 1. Oktober 2024 in Kraft und gab den Mitarbeitern das Recht auf eine schriftliche Richtlinie sowie auf Einsicht in die Trinkgeld-Aufzeichnungen.
Die Aktualisierung 2026 ändert nichts an der Art und Weise, wie das Geld aufgeteilt wird. Stattdessen spiegelt sie zusätzliche Arbeitgeberpflichten wider, die durch Abschnitt 14 des Employment Rights Act 2025 eingeführt wurden. Die bedeutendste Änderung ist die Einführung einer Verpflichtung für Arbeitgeber, ihre Mitarbeiter bei der Erstellung oder Überarbeitung einer schriftlichen Trinkgeld-Richtlinie zu konsultieren. Gemäß dem überarbeiteten Kodex müssen Arbeitgeber ihre schriftliche Trinkgeld-Richtlinie mindestens alle drei Jahre überprüfen, die Mitarbeiter bei jeder Entwicklung oder Überprüfung der Richtlinie konsultieren und den Mitarbeitern am jeweiligen Arbeitsort eine anonymisierte Zusammenfassung der Konsultationsergebnisse zur Verfügung stellen.
Ein bloßes Abhaken wird nicht ausreichen. Der überarbeitete Kodex stellt klar, dass die Konsultation echt, nach Treu und Glauben und in einem Verhältnis zur Größe und Art des Unternehmens durchgeführt werden muss. Zudem sollten Arbeitnehmer die Gelegenheit erhalten, sich zu beteiligen und aussagekräftiges Feedback zu geben, bevor Entscheidungen getroffen werden.
Wen die Konsultationspflicht betrifft
Die Pflicht ist bewusst breit gefasst. Die Regierung hat anerkannt, dass es kein einzelnes faires Modell für die Verteilung von Trinkgeldern gibt, da ein Verteilungssystem, das für ein kleines unabhängiges Restaurant funktioniert, möglicherweise nicht für eine nationale Hotelgruppe, eine Friseurkette, eine Lieferplattform oder ein Freizeitunternehmen mit mehreren Standorten geeignet ist. Jeder Arbeitgeber, der ohnehin schon eine schriftliche Trinkgeld-Richtlinie vorhalten muss, fällt ebenfalls unter die neue Konsultationsregel.
Diese Grundvoraussetzung ist nicht neu. Wenn Trinkgelder auf mehr als nur gelegentlicher und ausnahmsweiser Basis gezahlt werden, sind Arbeitgeber verpflichtet, eine schriftliche Trinkgeld-Richtlinie zu führen, in der dargelegt wird, wie mit Trinkgeldern im Unternehmen umgegangen wird. Zudem müssen sie Trinkgeld-Aufzeichnungen für einen Zeitraum von drei Jahren aufbewahren, zu denen die Arbeitnehmer ein Zugangsrecht haben. Zeitarbeitskräfte zählen ebenfalls dazu: Die Verpflichtung, Trinkgelder fair zu verteilen, erstreckt sich auf Zeitarbeitnehmer. Das bedeutet, dass Arbeitgeber deren Einbeziehung bei der Verteilung qualifizierender Trinkgelder berücksichtigen müssen, obwohl selbstständige Auftragnehmer keinen Anspruch auf Trinkgelder haben.
Was die Durchführung der Konsultation angeht, gibt der Kodex eine klare Rangfolge vor. Die Konsultation sollte über anerkannte Gewerkschaftsvertreter oder andere Arbeitnehmervertreter erfolgen, sofern diese existieren. Wo keine Vertreter vorhanden sind, sollten Arbeitgeber die Arbeitnehmer direkt konsultieren. Für eine Restaurantgruppe mit Standorten in mehreren Städten kann das bedeuten, dass dasselbe Gespräch viele Male geführt werden muss, wobei verschiedene Mitarbeitergruppen zu unterschiedlichen Schlussfolgerungen kommen.
Was die Zahlen zeigen
Die involvierten Summen sind für die Branche kein Kleingeld. Der britische Gastgewerbesektor trägt jährlich über £93 Milliarden Pfund zur direkten Bruttowertschöpfung der Wirtschaft bei und sichert etwa 3,5 Millionen Arbeitsplätze direkt. Eine Richtlinienänderung, die beeinflusst, wie Trinkgelder durch diese Belegschaft fließen, erreicht einen großen Teil der Menschen, die täglich Speisen und Getränke servieren.
Der Prozess hinter der Regelung zeigt zudem deren Ausmaß. Die neuen Maßnahmen waren Gegenstand einer Konsultation zwischen Februar und April 2026, bei der die Ansichten von Arbeitgebern und ihren Vertretern, Arbeitnehmern und ihren Vertretern, Verbrauchern sowie der breiten Öffentlichkeit eingeholt wurden. Das zugrunde liegende Prinzip hat sich seit 2024 nicht verändert: Trinkgelder müssen fair zwischen den Arbeitnehmern aufgeteilt werden, die an der Erbringung der Dienstleistung für Kunden beteiligt sind, und müssen den Arbeitnehmern bis zum Folgemonat, in dem die Trinkgelder eingegangen sind, in voller Höhe weitergeleitet werden.
Was als Nächstes kommt
Die Regierung hat sich auf einen Zeitplan festgelegt, wenn auch nicht auf ein Datum. Sie beabsichtigt, eine vollständige Antwort und einen aktualisierten gesetzlichen Verhaltenskodex später im Jahr 2026 zu veröffentlichen. Es wird erwartet, dass die neuen gesetzlichen Anforderungen und der aktualisierte Kodex im Oktober 2026 in Kraft treten. Mehrere auf Arbeitsrecht spezialisierte Kanzleien, die die Akte verfolgen, geben denselben Vorbehalt an: Es wird erwartet, dass die Änderungen im Oktober 2026 in Kraft treten, obwohl die genauen Zeitpunkte unbekannt sind.
Diese Lücke zwischen „erwartet“ und „bestätigt“ führt dazu, dass sich Restaurantgruppen auf ein bewegliches Ziel vorbereiten müssen. Der überarbeitete Kodex soll vorbehaltlich der parlamentarischen Genehmigung im Oktober 2026 in Kraft treten. Anwälte, die Betreiber beraten, waren direkt in Bezug auf die praktische Reaktion: Arbeitgeber sollten die Vorlaufzeit nutzen, um ihre bestehenden Trinkgeld-Richtlinien zu überprüfen und sich auf die neuen gesetzlichen Verpflichtungen vorzubereiten. Bis das Parlament den endgültigen Text unterzeichnet, ist die Frage, die über jeder Restaurantgruppe mit mehreren Standorten schwebt, nicht, ob die Konsultationspflicht diesen Monat kommt, sondern an welchem genauen Tag.
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