扁面包拥有一种其他食物所不具备的沉静权威性：一层薄薄的、不起眼的谷物和水的表面，曾经养活了有史以来每一个文明。
桌上最古老的食物
研究人员在约旦东北部的一个考古遗址发现了一块由狩猎采集者在14,400年前烘烤的扁面包的焦化残留物。这是迄今为止发现的最古老的直接面包证据，比农业出现的时间早至少4,000年。这一发现改写了人类烹饪的历史。它告诉我们，扁面包的出现并不需要等待农业。相反，将谷物转化为更精细食物的欲望可能促成了农业本身的产生。
这些发现表明，基于野生谷物的面包生产可能鼓励了狩猎采集者种植谷物，从而促进了新石器时代的农业革命。这项研究分析的24件遗留物表明，大麦、一粒小麦和燕麦等驯化谷物的野生祖先曾被磨碎、筛过和揉搓过，然后才进行烹饪。这个过程的精确性令人惊叹。这些不是无意的烹饪者。他们是手艺人。
美食历史学家认为，扁面包应该被视为最初的加工食品，因为它标志着人类技术首次被用来大幅改变食物物理状态的例子。在酱汁之前，在烤架之前，在高汤之前，有面团被压平贴在石头上。
扁面包如何传遍世界各地
扁面包在几个地理区域独立发展：肥沃新月地带、撒哈拉以南非洲、埃塞俄比亚、中国、新几内亚、中美洲、亚马逊地区、安第斯山脉和美国东部。这不是一个食谱传遍全球的故事。这是独立发现的故事，由没有相互接触的文化平行重复，因为扁面包的逻辑是不可抗拒的。
无论你在世界上的任何地方旅行，都会有人在制作扁面包。那是因为扁面包是一种快速、简单的方式来将面粉变成面包。美食历史学家认为，吃扁面包的习俗在一定程度上是由古代游牧民传播的，因为它可以在行进中快速地在火上制作。使扁面包独特于某种文化的原因归结为成分、揉搓技术、发酵或不发酵、成形方式，以及面包的烹饪方式。
扁面包是几乎每种文化的一部分：墨西哥的玉米饼、苏格兰的燕麦饼、印度的恰帕蒂饼和印度烤饼、中国的各种面包、挪威的扁面包、埃塞俄比亚的英吉拉饼、以色列的无酵饼和中东的皮塔饼。每一种都是对当地谷物、当地火焰和当地需求的独特回应。每一种也都是简洁的杰作。
作为社交和仪式对象的扁面包
扁面包绝不仅仅是食物。在阿塞拜疆、伊朗、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和土耳其的社区中制作和分享扁面包的文化具有社会功能，使其能够继续作为一个广泛实践的传统。除了日常饭食外，扁面包在婚礼、出生、葬礼、各种节日和祈祷时被分享。在阿塞拜疆和伊朗，它被放在新娘的肩膀上或撒在她的头上，以祝愿这对夫妇繁荣昌盛，而在土耳其，它被赠送给这对夫妇的邻居。
英吉拉是一种由特夫小麦制成的发酵扁面包，特夫是一种在埃塞俄比亚高地已经种植了3000多年的古老谷物，既是盘子又是食物。它支持的共同用餐实践是多人从一张共享的英吉拉饼一起进餐，反映了与食物本身密不可分的平等和团结的文化价值观。在埃塞俄比亚，扁面包不仅仅是餐食的配菜。它同时是餐食、容器和餐桌。
卡萨贝是一种由木薯根制成的土著扁面包，最近被联合国教科文组织列为其非物质文化遗产名录的一部分。这是继包括委内瑞拉、古巴、多米尼加共和国、海地和洪都拉斯在内的多个加勒比国家联合提名之后的结果。现在每个大陆都至少有一个扁面包的例子被提升到共同人类遗产的地位。
关于扁面包的专家观点
扁面包在地球上每一种食物文化中的持久性说明的远不止是必要性。谷物、水和热量根据所涉及的双手、面团下方的石头或钢铁，以及制造者的环境知识，会产生几乎无限范围的结果。这种技术本身并不简单：手的压力、表面的温度、卷的厚度和翻转的时机都需要花费多年才能完善的判断。我们今天在全球传统扁面包日益增长的赞赏中看到的不是怀旧。这是对这些产品编码了我们物种曾经生产的一些最复杂的食品知识的认识，这些知识抵抗了标准化，正是因为它存在于身体中而不是在纸上。
行业观点、烹饪遗产和谷物文化专业人士
形式背后的工艺
罗马人制作panis focacius，这是一种浇上芝士和蔬菜的扁面包。这些简单的食谱随着成分和烹饪方法在各地区的传播而演变，突显了烹饪传统的流动性。扁面包总是吸收它周围的环境。它不会强加。它适应。
南亚是罗蒂和恰帕蒂的故乡，这些是全麦扁面包，用来蘸炖菜和咖喱。在埃塞俄比亚，酸性英吉拉饼是几乎每餐的基础，充当一种可食用的盘子，上面堆满了多种菜肴。在意大利撒丁岛，pane carasau是如此之薄且酥脆，以至于当地人有时会称之为"carta musica"，意思是音乐纸。每种变化都反映了特定的气候、特定的谷物收成、特定的火焰。形式是普遍的。结果总是地方性的。
围绕扁面包的制作和分享文化在2015年被列入联合国教科文组织非物质文化遗产名录。扁面包面团总是从简单的成分制作而成：小麦粉、水和盐。三种成分。千百种结果。这就是克制的精确性。
为什么扁面包将永远重要
扁面包不是一种流行趋势。它们是人类历史上最经久耐用的烹饪形式，几乎出现在地球上每一种食物文化中绝非巧合。这证明了人类的普遍愿望——将最简单的材料精炼成营养丰富且美观的食物。扁面包值得任何严肃的美食研究者关注，不是作为一种好奇心，而是作为厨房的原始语言。研究扁面包就是研究人类烹饪的全部轨迹：谷物、热量、双手，以及它们将人们聚集在一起的餐桌。在这种精确的简洁中，扁面包今天仍然像14,400年前一样重要。
了解更多关于扁面包的信息
